Polyester.
Polyester je v súčasnosti najrozšírenejším syntetickým vláknom na svete. Nájdeme ho v každodennom oblečení, outdoorovom vybavení, ale aj v priemyselných aplikáciách. Hoci okolo neho koluje množstvo mýtov, moderné technologické postupy z neho urobili materiál s úplne unikátnymi úžitkovými vlastnosťami.
Tento sprievodca vám detailne predstaví, ako polyester vzniká, aké sú jeho najväčšie výhody a ako reaguje na vodu, škvrny či vysoké teploty.
Polyester je polymér, ktorý sa vyrába z ropných derivátov. Najčastejšou formou používanou v textilnom priemysle je polyetyléntereftalát, známy pod skratkou PET (rovnaký materiál, z ktorého se vyrábajú nápojové fľaše).
Samotný proces výroby vlákna je fascinujúci technologický proces:
Tavenie: Polyesterová hmota sa zahreje na vysokú teplotu, kým neprejde do tekutého stavu.
Extrúzia (pretláčanie): Táto tekutá hmota je pod vysokým tlakom pretláčaná cez extrémne jemné trysky (tzv. zvlákňovacie hubice).
Vznik vlákna: Hneď ako hmota opustí trysku a dostane sa do kontaktu so vzduchom, okamžite chladne a tuhne, čím vzniká nekonečne dlhé textilné vlákno.
Dnešný textilný trh je zaplavený odevmi, ktoré nie sú vyrobené zo stopercentného polyesteru, ale z jeho zmesí s prírodnými alebo inými polosyntetickými vláknami (najčastejšie s bavlnou, viskózou či vlnou).
Dôvod je jednoduchý: kombináciou materiálov získame látku, ktorá má oveľa lepšie vlastnosti než každá zložka samostatne. Zmesová tkanina si berie to najlepšie z oboch svetov:
Zmes polyester + bavlna: Bavlna dodáva látke mäkkosť, príjemný omak a priedušnosť, zatiaľ čo polyester zaistí, že odev perfektne drží tvar, nekrčí sa, je výrazne pevnejší a po vypraní bleskovo schne.
Zmes polyester + vlna: Polyester zvyšuje trvanlivosť jemnej vlny, zabraňuje jej zrážaniu pri praní a znižuje celkovú hmotnosť odevu.
Polyesterové vlákna majú širokú škálu benefitov, ktoré je navyše možné mechanickými či chemickými procesmi ďalej modifikovať:
Vysoká odolnosť: Materiál skvele odoláva dlhodobému pôsobeniu slnečného žiarenia (UV stabilita), poveternostným vplyvom, plesniam, moľom a mikroorganizmom.
Minimálna navlhnavosť: Vlákno neabsorbuje vlhkosť dovnútra svojej štruktúry, čo je kľúčové pre rýchle schnutie.
Modifikácia pevnosti: Zvýšenou orientáciou molekúl (pretiahnutím vlákna za tepla) je možné dosiahnuť extrémnu pevnosť. Takto upravený polyester sa používa na šijacie nite, dopravné pásy alebo pneumatikové kordy.
Optické klamy a náhrada hodvábu: Pokiaľ sa použije tryska s trojuholníkovým prierezom namiesto kruhového, výsledné vlákno láme svetlo podobne ako prírodný hodváb, čím získava luxusný lesk a hladký omak.
Duté vlákna ako alternatíva peria: Výrobou vlákien s dutým vnútrom vzniká dokonalá termoizolačná výplň do búnd a spacákov. Na rozdiel od peria je plne alergicky neutrálna a výrobky je možné bez obáv prať v práčke.
Extrémne jemné mikrovlákna: Moderné technológie dokážu vyrobiť polyesterové mikrovlákno, ktoré má len štvrtinu hrúbky priemerného bavlneného vlákna. Tkaniny sú potom neuveriteľne ľahké, splývavé a hebké.
Pri výbere polyesterového materiálu sa môžete orientovať podľa nasledujúcich štandardných vlastností:
Možný rozsah hustoty (počet nití / Thread Count): 200 až 1000 (od ľahkých podšívok až po extrémne husté a pevné látky).
Priedušnosť materiálu: Veľmi priedušný (záleží na štruktúre tkania; športové sieťoviny sú vysoko priedušné).
Schopnosť odvodu vlhkosti: Vysoká (voda kĺže po povrchu vlákna preč od tela).
Schopnosť udržať teplo (termoizolácia): Stredná (v podobe dutých vlákien či fleecu však môže byť veľmi vysoká).
Pružnosť (elasticita): Stredná (pre vyššiu elasticitu sa do textilu pridáva elastan/spandex).
Sklon k žmolkovaniu (pilling): Stredný (je možné ho minimalizovať antipillingovou úpravou).
Polyester sám o sebe nie je stopercentne vodotesný, ale je hydrofóbny. To znamená, že na rozdiel od bavlny do seba nenasakuje vodu. Pri ľahkom daždi alebo snežení kvapky po látke stečú a vy zostanete v suchu. Pokiaľ však budete vystavení silnému lijáku alebo látku ponoríte do vody, voda nakoniec pretečie cez medzery medzi niťami.
Z tohto dôvodu slúži polyester ako ideálny základ pre nepremokavé oblečenie. Aby bol stopercentne vodoodolný, nanáša se naň špeciálny polyuretánový (PU) záter, podrobuje sa laminácii membránou, alebo sa ošetruje vodoodpudivou úpravou DWR (Durable Water Repellent).
Polyester je všeobecne veľmi odolný voči väčšine bežných domácich škvŕn na báze vody (káva, čaj, džúsy). Má však jednu slabinu – je oleofilný. To znamená, že veľmi ľahko priťahuje a absorbuje mastnotu a oleje. Mastné škvrny sa z polyesteru odstraňujú ťažko, preto je kritické ošetriť takéto znečistenie čo najskôr pomocou špeciálnych odmasťovacích prípravkov ešte pred samotným praním.
Polyester je menej horľavý než prírodné materiály ako bavlna alebo ľan, ale napriek tomu sa môže vznietiť. Jeho správanie pri kontakte s ohňom je špecifické pre plasty: nezhorí na popol, ale škvarí sa, taví a zmršťuje sa preč od plameňa. Tekutý roztavený polyester môže spôsobiť vážne popáleniny kože. Pri horení tiež uvoľňuje čierny dym a škodlivé chemické výpary.
Pre špecifické účely (detské pyžamá, závesy, čalúnenie vo verejných priestoroch) sa preto vyrába polyester so zníženou horľavosťou. Ten je ošetrený retardérmi horenia, ktoré výrazne obmedzujú šírenie plameňa.
Polyester sám o sebe nie je toxický. Hoci sa vyrába z ropy, výsledný produkt je chemicky úplne stabilný, inertný a za bežných podmienok neuvoľňuje žiadne škodlivé látky. Je bezpečný pre ľudskú pokožku a nespôsobuje alergické reakcie, čo z neho robí ideálny materiál aj pre zdravotnícke textílie alebo výplne vankúšov a paplónov.
